Elle est une des plus célèbres grottes ornées préhistoriques d'Europe. Elle se situe en Ariège, dans la vallée du Vicdessos, face à l'habitat magdalénien de la grotte de la Vache et à proximité du bassin de Tarascon-sur-Ariège riche en sites préhistoriques (Bédeilhac, Les Eglises, Fontanet...).

Son vaste porche (55 mètres de haut et 50 mètres de large) s'ouvre à 678 mètres d'altitude. Elle se développe sur plus de deux kilomètres de galeries spacieuses intégralement parcourues par les "courageux explorateurs de l'âge du renne" ainsi que les dénommait l'Abbé Breuil. Ils ont parfois franchi des voûtes basses et des lacs souterrains.

Une centaine de représentations animales et plusieurs centaines de signes ont été relevés sur les parois. La majorité de ces oeuvres a été réalisée dans le "Salon Noir", vaste salle située à 800 mètres de l'entrée qui est l'objet de la visite touristique.